Бетонні фантазії
Матеріалом високих технологій бетон вважався ще з часів розквіту Древнього Риму, коли було виявлено, що додавання вулканічної золи робить його вологостійким. Крім того, римляни знали, що введення в структуру бетону кінського волоса додає конструкції велику стійкість до стискування, а додавання крові збільшує морозостійкість. У пізніший час дослідники навчилися створювати бетон з самими різними властивостями, наприклад, розробили добавки, що додають бетонним конструкціям електропровідність. Наші сучасники теж не сидять склавши руки. Їх розробки відрізняються, як правило, високою технологічністю, а інколи і екстравагантністю. Так, американець Біл Прайс з університету Х'юстону має досить амбітні плани: він має намір створити прозорий (або, якщо бути точнішим, серпанковий — дивитися крізь нього буде не можна) бетон. Ідея вперше виникла в голові доктора Прайса, коли він побачив архітектурний про ект концертного залу, повністю виконаного з прозорих матеріалів, і задумався над можливістю його реального втілення. Було потрібно технологію, що дозволяє зробити бетон прозорим. На думку ученого ідея зовсім не така безумна, як здається з першого погляду. Бетон є сумішшю три складових: велика частина крупночастічной суміші (наприклад, гравій), менша кількість мелкочастічной суміші (пісок) і сполучаючий агент, або цемент, для здобуття твердого складу. Тому теоретично створення прозорого бетону має бути не дуже складним при використанні часток пластика або скла різного розміру і якого-небудь прозорого клею. Вже другий рік доктор Прайс експериментує з бетоном, але доки не розкриває секрету, з якими саме інгредієнтами працює. Відомо, проте, що для зміцнення конструкцій учений передбачає використовувати прозору пластикову арматуру. Тестування перших зразків показало, що по структурі прозорий бетон анітрохи не гірше традиційного. Ось тільки ст оїть він буде доки раз в п'ять дорожче. Дослідник сподівається, що прозорий бетон зовсім скоро стане реальністю. У його уяві вже малюються удома з вікнами довільної форми в зігнутих стінах, міста, що світяться зсередини. Обговорюючи ідею з фахівцями і іншими зацікавленими людьми, Прайс відзначає, що вона заставляє їх по-новому поглянути на речі, викликає непідроблений інтерес і ентузіазм. Якби ідея прозорого бетону не була досить грандіозною сама по собі, то докторові Прайсу довелося б вирішувати, як, використовуючи ті, що існують устаткування і технології, замішувати, транспортувати і формувати прозорий бетон. Проте можливості нового матеріалу настільки унікальні, що можна примиритися з тим, що конструкції будуть відлитися відразу в потрібній формі. Крім того, Прайс прагне зробити прозорий бетон екологічно нешкідливим матеріалом, який може бути перероблений, а це — вельми важке завдання. Поки серед архітекторів і дизайнерів інформація про роботу доктора Прайса поширює ся в основному з вуст у вуста. Фахівці цікавляться розробкою і намагаються взнати, коли прозорий бетон стане доступним будматеріалом. Не виключено, що це станеться через декілька років. Не дивлячись на те, що дослідження доки далекі від завершення, Прайс вже веде попередні переговори з провідними виробниками бетону. Поки ж він продовжує шліфувати технологію і чекає схвалення на обмежене використання свого дітища в будівництві частного будинку в Сан-Антоніо, штат Техас. Людмила АЛЕКСЄЄВА